让曼联追求了两年的桑乔，在老特拉福德球场究竟经历了什么？为何这位曾被视为曼联划时代签约的球员，成为了球队混乱的缩影？The Athletic作者Mark Critchley、Dan Sheldon、Laurie Whitwell 和 Adam Crafton就一同谈论了这一话题。
作为欧洲足坛最令人兴奋的年轻球员之一，桑乔为何会因为一次不合标准的训练，以及在社交媒体上的发言，与主帅滕哈赫发生争执，并最终在曼联度过了四个月的“流亡”生活？
桑乔在下放预备队的这段时间里，经历了什么。这位曼联队史身价第四高的球员，又是为何会被禁止进入一线队食堂，只能吃盒饭？
考虑到曼联在后弗格森时代的所有重要引援中，桑乔算得上是最引人注目的那一位之时，这些问题就变得更加值得探寻了——毕竟，曼联为了能够签下桑乔，花费了整整两个夏天的时间。
事实上，曼联对桑乔的兴趣还可以追溯到更早的时候，在他2017年从曼城青训营转会多特蒙德之前，曼联就曾和桑乔的经纪人进行沟通。两年后，索尔斯克亚执教曼联后的首个夏季转会期，曼联也曾考虑过签下桑乔——不过当时他们认为这将是一笔相当复杂的交易。
12个月后，在新冠病毒肆虐的情况下，曼联再度认真考虑签下桑乔的事情，但它并没有变得简单一些。诚然当时的曼联也能签下桑乔，但他们必须要满足多特蒙德所提出的条件：球员售价1.2亿欧元，且交易必须在8月10日前完成。曼联并不准备满足多特蒙德的要价，并直到限期截止，也没有能够与多特蒙德达成共识。当然，多特蒙德在那之后也表示，球队只有在收到1.4亿到1.5亿欧元报价的情况下，才会考虑出售桑乔。
尽管如此，曼联仍没有放弃，并错误地认为多特蒙德可能会在这一售价基础上，进行让步。这种错误地信念意味着，直到转会期最后阶段，当新冠病毒导致推迟的2020/2021赛季英超联赛都已经开始了，曼联才开始找B计划。
在那个夏季转会期的最后几天里，桑乔被拍到违反相关防疫规定，与英格兰国脚亚伯拉罕、本-奇维尔一起参加聚会，庆祝亚伯拉罕的生日。随后，这三名球员都缺席了英格兰对阵威尔士的友谊赛——但在与比利时和丹麦的比赛中，均有亮相。
这是桑乔在多特蒙德最引人注目的，场外行为不检点的例子。此外，媒体还曾报道过其他一些桑乔不遵守防疫规定的新闻，比如他在防疫期间去理发，而被罚款1万欧元。曼联也意识到了这些问题，但他们相信这是桑乔希望离开德国而进行的一些“努力”，他们认为自己能够为桑乔创造一个新的，舒适的环境，让桑乔发挥出自己的最好状态。因此，曼联对桑乔的兴趣从未减弱。
在那个赛季欧联杯决赛，曼联点球大战输给比利亚雷亚尔之后的那个早晨，曼联的关键人物，包括当时的主帅索尔斯克亚和新上任的足球总监默塔夫，再次将桑乔视为转会期的优先选择。与伍德沃德任期最后几年，曼联完成的其他重大交易不同，这一次签约桑乔的交易，推进得很顺利。在7月1日前，曼联就敲定了7300万欧元的转会费，且在那年夏天欧洲杯结束的三周后完成签约。
然而，当桑乔出现在卡灵顿训练基地之时，他出现了严重的耳部感染并发症，以至于他直到2021/2022赛季开始前一周，才与其他球员一同训练。而索尔斯克亚也没有让他在对阵利兹联和南安普顿的比赛中登场。
8月底，那个赛季英超第三轮对阵狼队的比赛中，桑乔完成了自己的红魔处子秀，但他的亮相并没有引起更多的关注，毕竟C罗重回梦剧场，这才是人们最关心的话题。曼联4-1纽卡斯尔的比赛中，C罗梅开二度，桑乔则在比赛第66分钟被替换下场。更衣室内，桑乔说曼联的比赛节奏让他大吃一惊，但有人毫不含糊地告诉他，他必须习惯这种生活。
桑乔也确实在努力适应，但直到索尔斯克亚离开，他也没有能够融入曼联。出场14次，桑乔既没有进球，也没有助攻。
在最初的几个月里，桑乔有一种感觉，他本可以做更多事情，来帮助自己适应曼彻斯特的生活，适应英超比赛的强度——尤其是在经历了这样一个混乱的夏天之后。
桑乔场上位置的不确定，也让他的适应变得更加困难。当索尔斯克亚切换阵型，试图用三后卫策略来扭转曼联的颓势，桑乔甚至会在一些训练中被安排在右后卫的位置上。尽管桑乔并没有在任何一场正式比赛中踢过右后卫，但它说明了短短几个月时间里，一位本应该具有划时代意义的引援，最终变成了一名无足轻重的球员。
在去年9月，索尔斯克亚接受记者采访之时，他承认最初考察桑乔之时，认为他是曼联右翼位置上的优选。但问题在于：“他很有天赋，我们还没有看到他最好的一面。我们希望能看到这一点。桑乔自己更喜欢踢左翼——这是拉什福德的位置。”
桑乔喜欢的左翼位置，和曼联这一位置上人员储备过多的矛盾，在最近三个赛季中已经表现得非常明显。无论是索尔斯克亚，朗尼克，还是滕哈赫，他们都必须承认存在这样的问题。
在索尔斯克亚离开之后，临时主帅朗尼克曾让桑乔一度找回自己的感觉，而卡里克临时执教曼联的那段日子，桑乔也给人们留下了深刻印象。
朗尼克认为桑乔是对自己训练方法有着最积极反馈的球员之一，并在媒体面前公开谈论到了桑乔的天赋。桑乔最初在朗尼克麾下扮演10号位的角色，且在4月底伤缺钱，大部分时间都能出现在自己喜欢的左翼位置上。但在2021/2022赛季的英超联赛中，桑乔出场29次（首发20次），仅贡献3球3助攻，这样的表现确实无法让人信任，认为他能成为球队在左翼的绝对主力。而且在更衣室矛盾激化之后，以C罗为首的一群球员认为曼联应该采用双前锋的策略。这样一来，桑乔的位置必然要发生改变。
随着滕哈赫在次年夏天到来，桑乔又回到了右路。
这位荷兰交投对桑乔在季前赛和赛季初期的表现很满意。8场比赛中攻入3球，包括曼联主场2-1击败利物浦之时的首粒进球。看起来，桑乔确实找回了自己曾经在多特蒙德的状态。然而，曼联工作人员开始注意到桑乔在9月的国际比赛日之后，表现有了明显下滑。10月曼联1-1战平切尔西的比赛中，桑乔在比赛第51分钟被换下，而这场比赛也成为他后续三个多月时间里，最后一次代表曼联一线队出战。
滕哈赫曾一度将桑乔送去荷兰，与他信任的教练一同训练。2022年世界杯期间，桑乔并没有随曼联前往位于安达卢西亚的训练营。而滕哈赫也在接受采访之时强调，桑乔需要“身体和精神的结合”，只不过这样的言论确实让一些人不舒服——他并没有得到球员和经纪人的许可，并随意讨论了这一问题。
滕哈赫认为他的言论，其实是对桑乔的支持，而曼联则认为滕哈赫这样模棱两可的回答，会引发外界无妄的猜测。不过滕哈赫仍在重申桑乔状态不佳的问题，并说：“这是身体上的问题，但也与球员的精神状况有关。”
2月1日，曼联对阵诺丁汉森林的联赛杯半决赛次回合比赛前，桑乔恢复了训练，并得到了重返赛场的机会——尽管在对阵诺丁汉森林的比赛中，桑乔展现出了一些天赋，但在输给曼城的足总杯决赛中，他并没有滕哈赫留下深刻印象。
不过，滕哈赫还是在那个夏天的季前巡回赛中谈到了桑乔，并认为他处于“非常好的状态”。诚然在采访期间，滕哈赫也强调桑乔必须为自己的状态负责，但当时真的很难有人预测到，两人的关系会在几周后破裂。
9月的第一个周末，桑乔并没有在曼联1-3不敌阿森纳的比赛中获得登场机会。而滕哈赫将他的缺席，归结为“他在训练中的表现”。
桑乔则在社交媒体上直接进行了回击，他写道：“请不要相信你看到的一切！我不会准许人们说一些完全不真实的事情，我在本周的训练表现得非常好。我相信这件事还有其他原因。我不想说，我一直在背锅，这不公平！”
在曼联层面来看，桑乔的回应就是在指责滕哈赫撒谎了。
国际比赛日的休假结束后，桑乔和滕哈赫在卡灵顿训练基地会面，试图解决双方意见上的分歧。滕哈赫对桑乔在训练中的表现非常不满，尤其是他的逼抢训练。桑乔则不认为这样的观点——不过当时两人仍对如何解决这个问题，进行了深入讨论。
曼联希望桑乔能够删帖，并向滕哈赫公开道歉。桑乔确实删帖了，但他拒绝道歉——这让双方的和谈，最终无疾而终。
9月14日，曼联发布了一份声明，称桑乔将“在球队纪律问题得到解决之前，不会与一线队合练，而是单独进行个人训练”。桑乔自那之后，就再也没有踢过比赛。与此同时，曼联一些人认为这些单独训练，桑乔也没有百分百出席——当然，按照官方的说法，桑乔的缺席都是因为身体不适。
租借回归多特蒙德，在熟悉自己的主帅泰尔齐奇回下度过六个月，这可能是桑乔重启自己职业生涯的不错选择。而且在租借回归之时，桑乔就表示：“当我今天走进更衣室之时，感觉就像是回家了。我对多特蒙德了如指掌，我和这里的球迷关系一直很亲密，我从来没有和他们失去过联系。我迫不及待地想要再次见到队友们，带着微笑走上球场，准备进球，帮助球队拿到下赛季的欧冠参赛资格。”
说起来，就在几个星期前，多特蒙德高层还在淡化自己对桑乔的兴趣，但由于球队处境不佳的现实——冬歇前的六场比赛中，多特蒙德都没有取胜，他们排在积分榜第五位——以及改变进攻方式的迫切需求，使得桑乔回归多特蒙德成为可能。
对于曼联而言，这笔租借交易也是一个很好的机会，可以让桑乔重新找回自己，成为一名符合曼联需求的球员，或者是成为一名今夏具有市场竞争力的可售球员。
也许事情本不必如此。那些与桑乔共事过的人，会说桑乔是一个安静而谦逊的球员。还有一些人会说，更温和的方式可能更有利于发挥他的最大潜能。
有工作人员回忆说，桑乔曾参加过一些曼联基金会的活动，在场的人都被他提出的大量问题，以及他对工作的热情所震惊。不过即便如此，人们对滕哈赫的强硬立场也能表示认同。毕竟桑乔确实在纪律方面存在问题，他必须被管束。
虽然马蒂奇与桑乔只有一个赛季的交集，但他在接受采访之时，也表示桑乔是几个训练“总爱迟到”的球员之一。而且他并不是唯一一个在与媒体打交道之时，提及桑乔纪律问题的队友。
上赛季，滕哈赫教练组工作人员开始设定桑乔的每日时间表，要求他比其他队友早一个小时开始训练。这最初产生了一些预想的效果，但也就是有一点儿效果罢了。曼联一些高层也认为，尽管球队已经尝试了不同方法让桑乔发挥出自己的最好状态——无论是通过激励，还是通过惩罚——对于他纪律问题和注意力的担忧，仍然存在。
在这个阶段，在与球员的公开分歧中，滕哈赫的任何退让都会让自己颜面尽失，尤其是在采取如此强硬的手段之后。
对于曼联主帅的任命，人们一致认为滕哈赫从索尔斯克亚和朗尼克那里“继承”的阵容需要通过严格的规则来打磨。主帅更严格的管理方式至少在一定程度上，让滕哈赫在执教曼联的首个赛季里，有了超出预期的成绩——他们以联赛第三的成绩拿下欧冠资格，并拿到了联赛杯冠军。这也是曼联自2017年后，首个冠军奖杯。
至少就目前而言，滕哈赫对桑乔的做法似乎得到了那些在未来即将接管曼联足球运营之人的默许。
由于拉特克利夫收购了曼联25%的股权，所以曼联必须向这位英国亿万富翁提交一份事先商定的“转会计划”，概述他们的签约、出售和续约意图。将桑乔租借出去是事先商定计划的一部分，因此不需要与拉特克利夫和英力士集团进一步协商。
当桑乔回归曼联之时，拉特克利夫应该已经完全掌握了曼联足球业务，届时或许也是决定桑乔在曼联未来的一个合适机会。
桑乔与曼联的合约将在2026年夏天到期，且合约中包含优先续约一年的选项。目前，桑乔在曼联的职业生涯想要再延长两年半，或者更长时间，似乎是一件非常渺茫的事情——除非滕哈赫比桑乔还先离开。但目前并没有任何迹象表明，拉特克利夫和英力士集团会拿滕哈赫“开刀”。
桑乔将不会经历拉特克利夫掌管曼联足球业务初期可能出现的一系列问题，而是选择了暂时离开，回到了那个曾帮助自己腾飞的球队。在多特蒙德，桑乔将有机会再次展现自己的能力，而不是再坐上几个月的冷板凳。
（Armour）
