两位欧洲杯上的明星球员落户北伦敦，阿森纳再次以精准引援的方式升级阵容，传递出了全力争夺英超冠军的信号。作为瓜迪奥拉的高徒，阿尔特塔始终以曼城为标杆打造争冠班底。连续两个赛季遭遇“四月逆流”，阿森纳在与强敌的对决中找到差距，卡拉菲奥里和梅里诺的到来，让这支年轻的球队看到了冠军曙光。
【多线作战消耗大，争冠蓝图需强援】
2022/23赛季，阿森纳在足总杯和欧联杯中出局较早，很快就进入了单线作战模式，阿尔特塔仅对首发进行了28次轮换（英超最少），远远落后于曼城（71次）和切尔西（112次）。2023/24赛季，面对新增的欧冠任务，阿尔特塔加强了轮换，阿森纳平均每场比赛变更首发2.6人次，达到了联盟中游水平，但由于廷贝尔和富安健洋等人养伤时间太长，阿森纳最终还是未能实现多线兼顾，三天内（连输拜仁和维拉）输掉了整个赛季。
既有带刀后卫的属性，又能胜任多个位置，卡拉菲奥里是阿尔特塔青睐的“中后腰”。
在阿尔特塔的433切换3223体系中，具备出众的上抢能力、进攻技巧和多面手属性的后场球员受到青睐。跟随莫塔征战期间，卡拉菲奥里对自己所扮演的“中后腰”角色非常满意，这将帮助他尽快融入阿尔特塔的战术体系。如果说购入卡拉菲奥里是为了补漏防线、拔高下限，那么引进梅里诺的意义就在于升级锋线、拓展上限。
梅里诺是典型六边形中场，既能协助中卫保护禁区，梳理中场球路，还能在前场送出威胁球，协助中锋冲击球门。
阿森纳中锋位置的人员储备同质性较强，能够带来变化的目标人物（约克雷斯）要价过高，阿尔特塔选择具备后上冲击力的中场作为战术补丁。当年征战德甲和英超时尚显稚嫩，回到西甲后逐渐成长为一流中场，梅里诺经历世界杯和欧洲杯的洗礼后，已经变得非常成熟。在阿尔特塔的计划中，梅里诺不仅能协助赖斯打理中场，分担托马斯和若日尼奥的压力，还可以完善左路进攻模块，依靠出众的意识和体格支援锋卫两线。
【全面对标强敌，枪手青出于蓝】
在不断揽获各项竞标的过程中，瓜迪奥拉擦亮了足坛足坛金牌主帅的威名，在开宗立派方面取得了巨大成就，其门徒遍布五大联赛的各个角落，阿尔特塔便是个中翘楚。出身名门且得到了恩师背书，阿尔特塔首次执教一线队便能落户豪门，阿森纳希望利用他的经验复制瓜迪奥拉的成功路径。阿尔特塔多次强调不会模仿曼城，但从实际操作上来看，少帅的球队显然还处于从模仿中寻求超越的特殊阶段。
2019/20赛季足总杯，阿森纳击败曼城，初来乍到的阿尔特塔用冠军为自己赢得了极大的转圜空间。2021/22赛季联赛两回合交锋，阿森纳经历了从0-5到1-2的蜕变，展现出了跻身英超争冠集团的实力。热苏斯和津琴科不在瓜迪奥拉的计划中，却成为了阿尔特塔践行曼城模式的重要棋子。
过去是承接“产能”转移，如今是争夺强援，阿森纳与曼城的竞争正在步步升级。
2022/23赛季足总杯对决，阿尔特塔以自爆式换人推动冬窗引援进程，特罗萨德、若日尼奥和基维奥尔的成功很有指导性意义，哈弗茨、赖斯和廷贝尔随后到来，卡拉菲奥里和梅里诺成为俱乐部在本季夏窗的收获。从主打高位压迫和控球战术，到使用无锋阵和重视边肋部进攻，再到堆积高大球员构建四中卫防线，阿尔特塔在战略规划和细节控制等方面与恩师达成了高度共识。考虑到阿森纳在阵容年轻化和定位球方面取得的成绩，这支年轻的球队已经表现出了青出于蓝的态势。
阿尔特塔一边复制佩普魔术，一边不断寻找新的战术增长点，试图完成对曼城的超越。
【必杀技日益精进，冠军向兵工厂招手】
上赛季，阿森纳在38场联赛中丢掉29球，成为了英超防守最好的球队。不过考虑到枪手阵中的正印边卫仅有一人，廷贝尔、富安健洋和津琴科等人出勤率难以保证，萨利巴和加布里埃尔缺少替补等因素，要想保持防线的高水准就必须要进补强援。在曼城反超阿森纳完成“六年五冠”神迹的过程中，格瓦迪奥尔以“边后锋”角色引爆流量。卡拉菲奥里与克罗地亚人风格相似，枪手的战术框架中再次被涂上了浅蓝色印迹。
赖斯与厄德高合力协助萨卡和本-怀特，卡拉菲奥里和梅里诺将参与到左路进攻中，阿森纳将充分利用场地宽度打击对手。
梅里诺的到来让枪手中场架构出现了颠覆性变化，若日尼奥和托马斯或许还能继续分享拖后中场位置的出场时间，但也有可能双双沦为备选方案。梅里诺可以与赖斯组成进退自如的双后腰架构，他们可以将大部分精力用于前插进攻，卸下的防守和出球任务留给卡拉菲奥里。
阿森纳借鉴了曼城依靠高大球员建队的策略，他们在定位球攻防方面已经遥遥领先。
过往征战西甲和德甲时，瓜迪奥拉对定位球进攻并不重视，他的球队总是习惯于靠短角球推动阵地进攻。自2021/22赛季以来，瓜迪奥拉逐渐补上了短板，曼城的定位球得分能力跃升至英超前列。阿尔特塔显然不想重走恩师的弯路，来到阿森纳后便安排助教约弗专攻定位球战术，各种复杂的设计和独创套路层出不穷，球员们总能将训练成果兑现到比赛中。
卡拉菲奥里和梅里诺的到来不仅夯实了阵容深度，完善了左路进攻体系，还将进一步提升定位球攻防能力，阿森纳在模仿中试图完成超越。
2022/23赛季，阿森纳14次通过定位球破门，联赛中仅次于曼城、热刺、富勒姆和布伦特福德；2023/24赛季，阿森纳31次通过定位球（其中有16次角球得分）得分，在联赛中处于断崖式领先的地位（第二名纽卡22球），已经彻底甩开了曼城。原本就长人如林的阵容又有两名高大球员加入，枪手的定位球进攻效率有望更上一层楼，阿尔特塔已经在与恩师的竞争中开辟了全新的赛道，英超争冠大战的天平或将就此倾斜。
